이제 더 이상 볼 수 없는 벤틀리 W12 엔진, 대신 "울트라 하이 퍼포먼스 하이브리드"가 온다

벤틀리(Bentley Motors)는 영국 크루에 위치한 본사에서 마지막 수작업으로 제작된 고성능 12기통 엔진의 생산을 기념하는 행사를 개최했다. 벤틀리의 드림 팩토리에서 마지막 W12 엔진이 탑재된 벤테이가(Bentayga), 컨티넨탈 GT(Continental GT), 플라잉스퍼(Flying Spur) 차량이 생산 라인을 떠나면서 벤틀리 역사의 중요한 한 장이 마무리됐다.

 

2003년 오리지널 컨티넨탈 GT에 W12 엔진이 탑재된 이후 10만 대 이상의 W12가 생산되었다. 이번 단종 결정은 지속 가능한  럭셔리 모빌리티 분야의 글로벌 리더로 거듭나기 위한 벤틀리의 획기적인 ‘Beyond100’ 전략에 따른 것이다.

 

이 특별한 날을 기념하기 위해 크루에 위치한 벤틀리 헤리티지 개러지(Bentley’s Heritage Garage)에서 W12 조립 및 R&D 팀들을 위한 기념 오찬이 열렸다.

 

이후 참석자들은 핌스 레인 광장에 모여 W12의 초상화 사진을 촬영했다. 조립 직원들에게는 이 순간을 기념하기 위해 기념 W12 엔진 피스톤을 선물로 증정하기도 했다.

현대의 가장 성공적인 12기통 엔진인 6.0리터 트윈터보 W12는 완전히 새로운 성능 중심의 파워트레인으로 교체되어 새로운 시대의 시작을 알릴 것이다.

이 울트라 하이 퍼포먼스 하이브리드(Ultra High Performance Hybrid)는 강력한 V8 가솔린 엔진과 첨단 배터리 기술을 결합할 것이다. ‘일렉트로차징(Electrocharging)’은 강력한 하이브리드 시스템을 사용하며, 벤틀리의 기존 가솔린-전기 파워트레인을 더욱 발전시킨 것이다.

 

역대 벤틀리 엔진 중 가장 높은 출력을 발휘하는 이 엔진은 벤틀리 역사상 가장 역동적이고 반응성이 뛰어나며 효율적인 차세대 슈퍼카를 구동할 것이다. 벤틀리 라인업의 모든 모델에 새로운 전기 파워트레인이 탑재될 예정이다. 이 장치는 단종되는 W12보다 훨씬 더 강력한 출력을 발휘하면서도 50g/km에 불과한 낮은 WLTP 드라이브 사이클 CO2 수치를 자랑한다.

 

20년간의 탁월한 엔지니어링

과도한 크기 없이 12기통 엔진의 정교함과 파워를 추구하며 W12가 탄생했다. 본질적으로 두 개의 협각 V6 엔진이 공통 크랭크샤프트를 공유하는 콤팩트한 W12는 기존 V12보다 24% 더 짧아 2003년 출시된 컨티넨탈 GT의 팽팽하고 근육질적인 라인에 이상적이었다.

 

벤틀리 엔지니어들이 자체 개발한 새로운 흡기, 배기, 터보차징 및 인터쿨링 시스템을 통해 2003 컨티넨탈 GT는 552bhp의 성능을 발휘했다. 최대 토크는 1,600~6,100rpm에서 479lb.ft에 달했으며, 새로운 모델에는 항상 벤틀리의 특징이었던 모든 엔진 속도에서 강력한 토크를 느낄 수 있었다.

 

12기통 파워, 사륜구동, 320km/h에 가까운 최고 속도의 조합은 컨티넨탈 GT의 감각적이고 유려한 형태와 어우러져 전 세계적으로 센세이션을 일으켰다.

컨티넨탈 GT는 새로운 시장을 만들고 지배했으며, 그 성공은 4세대에 걸쳐 20년 이상 지속되었다.

 

각 W12 엔진은 약 7시간이 소요되고 2,600개의 개별 부품을 세심하게 조립해야 하는 수작업 공정으로 크루 공장에서 제작된다.

 

피스톤과 콘로드는 1g 단위로 균형 잡힌 세트로 짝을 이루어 완성된 엔진이 그 유명한 ‘코인 테스트(coin test)’를 통과할 만큼 부드럽게 회전하고 최적의 파워와 안정성을 제공할 수 있도록 했다.

누출 테스트, 냉간 테스트, 고온 테스트를 거쳐 완성된 W12는 컨티넨탈 GT를 0-100km/h 가속을 3.6초만에 끝낼 수 있었고, 335km/h까지 속도를 올릴 수 있는 동시에 폐차 할 때까지 조용한 우아함과 안정성을 유지했다.

2세대 W12엔진

2015년 출시된 벤틀리 벤테이가에 탑재된 W12 엔진은 3년 간의 설계, 개발 및 테스트의 결과로 완전히 새롭게 재설계 된 것이다.

 

트윈 스크롤 터보차저는 더 빠른 응답성과 즉각적인 토크를 제공하고, 두 가지 연료 시스템은 성능과 배기가스 사이에서 타협하지 않으며, 벤테이가의 오프로드 성능을 위해 결정적으로 엔진은 최대 35도의 모든 방향의 기울기 각도에서 성능을 발휘하도록 테스트되었다.

부분 또는 후행 스로틀에서 실린더 비활성화는 6개의 실린더 중 하나의 뱅크만 완전히 차단하여 연료 효율성을 높였다.

 

신형 W12 엔진은 벤테이가, 컨티넨탈 GT, 컨티넨탈 GT 컨버터블, 플라잉스퍼 등 전 모델 라인업에 걸쳐 이전 모델을 대체했다.

벤틀리의 기록

컴페티션 모델은 아니었지만, 벤틀리 W12 엔진은 20년 간의 생산 기간 동안 몇 가지 중요한 기록을 세웠다.

 

2007년 월드 랠리 챔피언 4회 수상자인 유하 칸쿠넨(Juha Kankkunen)은 컨티넨탈 GT로 보트니아 만의 얼어붙은 바다에서 199.98mph(322km/h)를 기록하며 세계 빙판 속도 신기록을 세웠다.

2011년에는 621hp의 출력을 내는 컨티넨탈 슈퍼스포츠 컨버터블(Continental Supersports Convertible)을 타고 돌아와 205.48mph(330km/h)로 기록을 갱신했다.

 

4년 후인 2015년에는 배우 이드리스 엘바(Idris Elba)가 컨티넨탈 GT 스피드를 타고 펜딘 샌즈에서 180.361mph(290km/h)를 기록하며 영국 신기록을 세웠다.

2018년 리즈 밀렌(Rhys Millen)은 콜로라도주 파이크스 피크(Pikes Peak)에서 열린 레이스 투 더 클라우드에서 새로운 양산형  SUV 신기록을 세웠다.

W12 엔진을 탑재한 벤테이가를 몰고 12.42마일(19.98km) 코스를 단 10초 49.9로 완주하며 평균 66.5mph(107km/h)로 이전 기록을 거의 2분 단축했다.

밀렌은 2019년에 W12 엔진을 탑재한 컨티넨탈 GT 스피드를 다시 한번 타고 10분 18초 488의 신기록을 세우며 평균 시속 70mph(112km/h)이라는 놀라운 기록과 함께 이전 기록을 8.4초나 경신했다.

W12를 위한 스완 송

782PS, 1,000Nm의 힘을 발휘하는 벤틀리의 새로운 울트라 퍼포먼스 하이브리드 파워트레인의 출시와 함께 영국 크루 공장의 W12 엔진 생산이 종료됐다.

벤틀리는 이 놀라운 W12 엔진을 기념하기 위해 벤테이가, 컨티넨탈 GT, 컨티넨탈 GT 컨버터블 및 플라잉스퍼를 위한 120대의 ‘스피드 에디션 12’ 모델을 한정 판매한다고 발표했다.

에디션 12 배지, 트레드플레이트, 시트 자수, 페시아 인레이, 숫자가 새겨진 엔진 플라크 등 독특한 특징이 적용되었다. 또한, 소유주에게는 W12 엔진 블록의 기념 축소 모형이 제공된다.

 

W12 엔진은 ‘코치빌트 바이 뮬리너(coachbuilt by Mulliner)’가 개별 자동차 럭셔리의 정점에 서는 데에도 핵심적인 역할을 했다.

 

단 12대만 생산된 가장 희귀한 2도어 벤틀리인 바카라(Bacalar)에는 650PS의 출력을 내는 W12 엔진이 탑재되어 있다.

뮬리너의 형제 모델인 바투르(Batur)는 궁극의 W12 엔진을 탑재한 벤틀리로 기록될 것이며, 단 18대의 쿠페와 16대의 컨버터블이 소유주의 사양에 맞춰 수작업으로 제작되며, 각각 740PS, 1,000Nm의 성능을 낸다.

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전 세계 100,000대 이상의 벤틀리가 여전히 소유주들에게 탁월한 서비스를 제공하고 있는 벤틀리 W12 엔진은 현대의 가장 성공적인 12기통 엔진이다.

 

수명이 다하는 동안 지속적인 개발을 통해 출력은 34%, 토크는 54% 증가했으며, 동시에 CO2 배출량은 25% 감소했다.

벤틀리가 세계에서 가장 인기 있는  럭셔리 자동차 브랜드로 진화하는 데 중요한 역할을 한 W12 엔진은 벤틀리가 전기차 시대를 열더라도 영원히 잊히지 않을 것이다.

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