캠핑카도 역사가 있다, 메르세데스-벤츠 마르코 폴로의 40년, 이제 미래는 전기차다

40년 전, 베네치아의 탐험가의 이름이 메르세데스-벤츠의 새로운 캠핑카의 이름이 되었다. 최초의 메르세데스-벤츠 마르코 폴로(Mercedes-benz Marco Polo)는 1984년 “브레머 트랜스포터(Bremer Transporter)”를 기반으로 한 최초의 메르세데스-벤츠 마르코 폴로가 첫 선을 보였다.

 

그 이후로 마르코 폴로는 유럽에서 아시아에 이르기까지 많은 여행자들에게 멋진 여행의 추억을 선사했다. 또한 기능, 편안함, 스타일 측면에서도 진화를 거듭해왔다. 그리고 그 미래는? 짜릿할 것이다.

 

 

마르코 폴로, 별을 품은 캠핑카의 선구자

1980년대, 최초의 마르코 폴로는 이 세그먼트를 정의한 소형 캠핑카 중 하나였다. 당시 안목 높은 캠퍼들에게 ‘필수품’으로 여겨졌던 뾰족한 보닛과 바하마 베이지 컬러, 베이지 브라운 인테리어가 특징이었다.

T1 베이스 차량은 브레멘에서 처음 생산되었기 때문에 ‘브레머 트랜스포터(Bremer Transporter)’라는 별명이 붙었다. 전고가 2.97m에 달했던 최초의 마르코 폴로는 위풍당당한 자태가 특징이었고, 1988년 페이스리프트를 단행했다.

 

마르코 폴로의 기본 생활 콘셉트는 1세대부터 변함없이 유지되었다. 루프 베드, 뒷좌석의 벤치 시트와 이층 침대 조합, 운전석과 동반석의 회전식 시트, 싱크대, 조리대, 냉장고가 있는 간이 주방, 찬장 및 서랍 모듈이 여전히 포함되어 있었다.

 

마르코 폴로, 더 컴팩트하고 일상용으로 더 가깝게

 

1996년, 전고가 2m 미만으로 줄어들고 팝업 루프가 도입되면서 비토 밴(VITO VAN)을 기반으로 한 2세대 마르코 폴로는 훨씬 더 차고 친화적인 모델이 되었다.

동시에 인테리어는 훨씬 더 기능적으로 변해 뒷솨석의 시트와 침대 조합은 레일 시스템에 장착되어 이동이 가능해졌다.

 

루프에는 실용적인 롤러 셔터가 장착되었으며, 테이블은 슬라이딩 도어의 패널에 수납할 수 있었고, 발로 작동하는 주차 브레이크 덕분에 후방으로 쉽게 접근할 수 있었다. 그리고 1999년 페이스리프트가 이어졌다.

마르코 폴로, 더 기능적이고 세련된 디자인

 

2003년, 비아토(VIANO)를 기반으로 한 3세대 마르코 폴로는 기능적인 측면에서 더욱 발전해 캠핑카 세그먼트에서 새로운 기준을 다시 세웠다.

 

전동식으로 작동되는 팝업 루프, 점탄성 스프링이 적용된 편안한 루프 베드, 전동식으로 접히는 등받이와 측면 지지력 향상을 위한 시트 볼스터의 에어 쿠션이 적용된 벤치 시트 등 수많은 개선사항들이 있었고, 2010년 페이스리프트 되었다.

 

마르코 폴로, 더 스타일리시하고 편안해지다

 

마르코 폴로는 2015년부터 V-Class를 기반으로 현재의 모습으로 선보였다. V-클래스 MPV를 기반으로 한 4세대 마르코 폴로는 미학과 편안함의 측면에서 새로운 기준을 세웠다.

실내는 운전석부터 거실까지 전용 라운지로 탈바꿈했다. 요트 스타일의 바닥재, 분위기 있는 LED 실내 조명과 옵션으로 추가 가능한 앰비언트 라이트, 다양한 고급 장식 트림 요소와 실내 장식품 등이 주요 특징이다.

 

2019년 페이스리프트와 후속 업데이트 이후 마르코 폴로는 여행자와 디지털 노마드를 위해 차량을 스마트 홈으로 바꿔주는 혁신적인 MBUX(Mercedes-Benz User Experience) 멀티미디어 시스템과 첨단 MBAC(Mercedes-Benz Advanced Control) 캠퍼 컨트롤 유닛 등 더욱 다양한 기술을 선보였다.

 

2023년 여름 발표되어 올해 출시를 앞두고 있는 더 뉴 V-CLASS 마르코 폴로 역시 이런 발전을 이어간다.

 

무엇보다도 외관과 운전석에서 한층 더 고급스러워진 외관과 느낌, 그리고 캠핑 모드에서 에어매틱 레벨 컨트롤의 스마트 컨트롤과 같은 새로운 기능을 제공하는 향상된 MBUX, MBAC가 인상적이다. 신형은 타의 추종을 불허하는 글램핑 경험을 선사한다.

 

마르코 폴로, 일상에서 초소형 캠핑카로 순식간 변신

 

2023년부터 마르코 폴로 모듈은 마르코 폴로 라인업의 가장 아래 추가됐다. 이 모듈은 T-CLASS를 포함한 스타가 부착된 소형 밴을 순식간에 마이크로 캠핑카로 변신시킨다.

모듈은 차량의 트렁크에 위치해 래싱 아이로 고정된다. 모듈은 2인용 표준 침대 유닛과 싱크대 및 병입 가스레인지가 있는 주방 유닛(옵션)으로 구성된다. 원하는 경우 냉장고 박스를 추가해 주방 유닛에 수납도 가능하다.

다른 옵션으로 보조 배터리, 암막과 유리창용 방충망이 있는 환기 그릴이 포함된 슬리핑 패키지, C, D 필러 사이에 장착할 수 있는 창문 포켓, 테이블과 캠핑 의자 등이 있다. 테이블에는 두 개의 다른 다리가 있어 야외에 설치하거나 후방에 고정할 수도 있다.

 

VAN.EA, 삼각별이 함께 하는 미래의 캠핑카

 

마르코 폴로의 미래를 위한 초점 주제 중 하나는 일렉트릭 모빌리티다. 메르세데스-벤츠 밴은 전기 모빌리티 분야의 리더십 전략을 확실하게 추진 중이다. 전기 미래로의 핵심 단계는 2026년부터 도입될 새로운 모듈식 확장형 “electric-only” 아키텍처 VAN.EA다.

 

VAN.EA를 기반으로 RV 포트폴리오도 전기화되고 확장될 것이다. 메르세데스-벤츠는 VAN.EA를 기반으로 향후 중형 및 대형 순수 전기 RV를 출시할 예정이다.

 

삼각별이 빛나는 메르세데스-벤츠는 국제적인 RV 파트너와 함께 전기 RV의 새로운 업계 표준을 개발할 계획이다.

 

 

 

 

 

 

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