오프로드 능력은 지프 뺨 친다? 고성능 전기 SUV 폴스타 3이 갖고 있는 능력은?

향상된 주행거리와 계속 확장되는 충전소 네트워크는 전기 자동차의 한계를 뛰어넘었다. 오프로딩이 그 어느 때보다 인기를 끌고 있는 지금, 차량 동역학 책임자 로저 월그렌(Roger Wallgren)이 폴스타 3(Polestar 3)가 인적이 드문 길을 탐험하는 데 왜 훌륭한 동반자인지 설명한다.

 

최근 몇 년 동안 오버랜드와 오프로드는 상당한 마니아층을 형성하고 있다. 주말 동안 사용할 수 있는 장비를 차 뒤에 싣고 산으로 올라가 야생에서 조용한 오아시스를 찾을 수 있다는 생각은 당연히 매력적이다.

 

현재 오프로드는 대부분 내연기관 차량이 주를 이루고 있지만, 전기 오프로더가 많아지면 이러한 흐름도 바뀔 것이다. 번잡한 도시에서 벗어나 나만의 낙원을 찾는 것도 좋지만, 배기가스를 내뿜지 않고 그곳에 도착할 수 있다면 더할 나위 없이 좋을 것이다.

 

하지만 주말에 조용히 폴스타(Polestar)를 타고 나만의 한적한 장소로 떠나기까지 얼마나 걸릴까? 폴스타의 차량 동역학 책임자인 로저 월그렌은 폴스타 3를 통해 가능성의 영역을 벗어난 것은 아니라고 말한다. “이 차는 시중의 다른 어떤 SUV보다 오프로드용으로 설계된 것은 아니다. 하지만 오프로드에 적합하긴 합니다.”라고 월그렌은 말한다.

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지상고가 높고, 각 바퀴에 개별적으로 동력이 전달되며, 공간이 넓고, 토크가 충분하기 때문에 처음부터 이 차가 잘할 수 있는 분야를 알 수 있다. 따라서 특수 차량은 아니지만 오프로드에서 좋은 성능을 발휘한다.

 

모든 상황에 적합한 폴스타 3

 

최저 지상고가 200mm인 폴스타 3는 오프로드에서도 잘 달릴 수 있지만, 접근 각도가 100% 완벽하지는 않을 수 있다.

 

월그렌은 이에 대한 해결책을 가지고 있다. 그는, “서스펜션을 최대한 활용하려면 접근 각도가 훨씬 가파르기 때문에 지상고를 최대 250mm까지 올리면 된다. 오프로드에서는 서스펜션이 좋은 출발점이다. 물론 모든 SUV에 높은 서스펜션이 장착되어 있고 폴스타 3처럼 에어 서스펜션을 사용하는 차량도 있지만, 모든 차량에 50mm가 더 있는 것은 아니다.”라고 말한다.

전기차는 저중심 설계라는 또 다른 장점이 있다. 거친 지형을 달릴 때 지상고가 높으면 세상의 어떤 장애물도 극복할 수 있지만, 차량의 무게를 최대한 낮게 유지하면 더 안정적으로 지탱할 수 있다.

 

예를 들어 차량의 모든 무게가 어깨 높이처럼 높은 곳에 있다면 본질적으로 불안정할 것이다. 회전, 가속, 제동 등 어떤 상황에서도 차가 기울어지고 심지어는 넘어질 수도 있다.

 

무게를 줄이고 무게 중심을 낮추면 이러한 영향을 줄일 수 있다. 월그렌은 이렇게 설명한다. “무게 중심이 낮은 것이 중요한데, 폴스타 3는 무거운 배터리를 최대한 낮게 장착한 덕분에 폴스타 원과 무게 중심이 비슷하다. 언덕을 오르거나 비스듬히 옆으로 운전할 때 전복될 위험이 매우 낮다. 마치 스포츠카에 앉아있는 것과 같다. 이것이 바로 이 차의 본질이다.”

 

독특한 토크 전달

 

전고는 높지만 무게 중심이 낮다. 여기까지는 좋았다. 하지만 파워는 어떨까? 폴스타 차량이 강력한 힘을 가지고 있다는 것은 잘 알려져 있지만, 오프로드에서 정말 도움이 되는 것은 힘과 더 결정적으로 토크가 전달되는 방식이다.

 

월그렌은 계속 설명한다. “그 앞에는 항상 사용할 수 있는 거대한 휠 토크가 있다. 페달을 한 번만 밟으면 항상 부드럽고 제어 가능한 토크를 손끝으로 제어할 수 있다. 차량을 앞으로 움직이기 위해 토크를 요청하는 데 어려움을 겪을 일이 거의 없고, 부드럽게 제어할 수 있다. 휠 토크 요청의 정확성과 정밀도는 전기차에서 차원이 다르다.”

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전달되는 토크를 완벽하게 제어할 수 있다는 것은 분명 이점이 있지만, 그보다 더 중요한 것은 토크를 실제로 어디로 전달하느냐다. 폴스타 3에는 필요한 곳에만 동력이 전달되도록 하는 기술이 탑재되어 있다.

많은 내연기관 자동차에는 동일한 프로세스를 지원하는 하드웨어가 있다. 디퍼렌셜은 코너링과 오프로드 주행에 도움을 주기 위해 같은 액슬의 바퀴가 다른 속도로 회전할 수 있도록 하는 멋진 엔지니어링 장치다.

 

하지만 정밀한 것은 아니다. 다른 차량이 바퀴를 돌리다가 엉뚱한 곳에 동력이 전달될 수 있지만, 폴스타 3는 그렇지 않다.

월그렌은 이에 대해 “우리가 한 일은 디퍼렌셜을 양쪽에 클러치로 교체하여 각 바퀴의 토크를 개별적으로 제어할 수 있는 기회를 제공함으로써 애초에 타이어가 미끄러지지 않도록 한 것이다. 전자식으로 제어되는 리미티드 슬립 디퍼렌셜과 비교할 수 있지만, 이 방식은 한 단계 더 발전한 방식이다. 각 측면에서 최상의 트랙션을 찾아내는 것이다.”라고 설명한다.

 

폴스타 3에 적용된 이러한 시스템을 통해 차량은 바퀴의 접지력이 낮거나 아예 없는 경우를 즉시 파악한다. 이러한 지식을 바탕으로 목적 없이 바퀴를 돌리지 않고 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 적재적소에 적절한 양의 토크를 전달한다.

 

폴스타를 폴스타답게 만드는 특성은 오프로드 주행 능력에도 도움이 된다. 낮은 무게 중심은 뛰어난 핸들링을 가능하게 하고, 필요한 순간에 필요한 곳에 동력을 전달할 수 있어 흥미진진한 성능을 발휘하며, 조절 가능한 서스펜션은 효율성을 높여준다. 이 모든 것이 험로 주행 시 도움이 된다.

 

월그렌은 이 차가 생각보다 훨씬 더 많은 것을 할 수 있지만, 아직까지 검증된 오프로더는 아니라고 강조한다.

 

폴스타 3와 함께라면 생각보다 더 멀리 갈 수 있고, 조용하고 빠르게 갈 수 있으며, 차가 든든하게 뒤를 받쳐준다는 사실을 알기 때문에 안전할 수 있다.

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